剑行

暗淡蓝点 Pale Blue Dot

迪伦(Bob Dylon)在叙事诗《随风而逝》中问道：“要过多少年才能把一座山冲刷到海里去呢 ”答案视我们谈论的是哪一个行星而定。对于地球，这大约要1 000万年。因此火山和其他的山都必定是在同样时间范围内形成的，否则地球各处都会像堪萨斯州一样平坦了。

1971年11月，美国国家宇航局的“水手9号”太空飞船到达火星，去探测这个完全被全球性沙暴掩盖住的行星。能够看得见的几乎唯一特征便是从红色隆雾中伸出来的四个圆斑。但是它们很古怪：它们的顶部有洞。在沙暴减弱的时候，我们可以明白无误地了解到，我们曾一直看见的原来是四个穿透沙暴的巨大火山，每一个的顶上都有一个巨大的火山口。